"De vorige keer dat ik zwanger was, vond ik het frustrerend om de hele zwangerschap thuis te zitten. Natuurlijk wil ik mijn werk blijven doen en onder de mensen zijn, net als iedereen, totdat ik daadwerkelijk met zwangerschapsverlof moet," vertelt Miriam, die normaal gesproken werkt als operations manager in de technologiepilot bij Hydro Karmøy, een van Europa’s grootste en modernste primaire aluminiumfabrieken.
Uit voorzorg is de elektrolysehal verboden terrein voor zwangere vrouwen vanwege het krachtige magnetische veld. Tot nu toe was het gebruikelijk dat vrouwelijke operators met zwangerschapsverlof gingen zodra de zwangerschap werd bevestigd. Nu loopt de aluminiumfabriek voorop in inclusie en het aanpassen van de werkomgeving voor zwangere vrouwen. Door individuele aanpassingen krijgt Miriam de kans om andere taken uit te voeren tijdens haar zwangerschap. Zo leert zij nieuwe vakgebieden kennen, ontwikkelt nieuwe vaardigheden en verkort haar verlofperiode.
Deze aanpassingen komen voort uit Hydro Karmøy's recente focus op het FiftyFifty-programma, dat zich richt op het bevorderen van diversiteit, inclusie en verbondenheid op de werkvloer. Het programma speelt in op de groeiende bewustwording dat genderongelijkheid nog steeds wijdverspreid is in de samenleving, ook in het werkleven. De aluminiumfabriek in Karmøy kent hierin ook uitdagingen.
"We hebben nog niet alle doelen op het gebied van gendergelijkheid bereikt, ondanks onze inspanningen. Maar we blijven werken aan het veranderen en aanpassen van onze bedrijfscultuur om een inclusieve werkomgeving te creëren. Ik ben ervan overtuigd dat dit het welzijn en de productiviteit van onze medewerkers stimuleert," zegt Arne-Martin Kjærland, plantmanager bij Hydro Karmøy.
In lijn met deze focus op inclusie heeft Hydro Karmøy middelen gereserveerd om de werkplek aan te passen aan de behoeften van medewerkers met gezondheidsbeperkingen. Al in 2019 werd hiervoor een servicedepartement geopend. Een groot deel van het werk bestaat uit het in kaart brengen van de resterende werkcapaciteit van medewerkers met speciale behoeften, maar om het doel te bereiken zijn concrete acties nodig.
"Om vooruitgang te boeken, moeten we ons bewust zijn van onze eigen houding en gedrag, en begrijpen waarom en hoe we willen veranderen. Maar we willen het voortouw nemen door concrete maatregelen te implementeren. Zo is het hoog tijd dat we aanpassingen introduceren voor zwangere vrouwen die hun reguliere taken niet kunnen uitvoeren. Dit is goed voor hen, goed voor ons en logisch vanuit sociaal-economisch perspectief," aldus Kjærland.
Het project bevindt zich nog in de beginfase, maar bij Hydro Karmøy hebben meerdere aanstaande moeders al de kans gekregen om nieuwe werkgebieden uit te proberen. Er wordt continu gewerkt aan het identificeren van mogelijkheden en taken die binnen de fabriek kunnen worden aangeboden. Overplaatsingen naar het servicedepartement, trainingsafdeling, HSE, evenals technische en logistieke afdelingen zijn al uitgevoerd.
Miriam is een van de medewerkers die deze maatregelen in de praktijk test. Met een vakdiploma in logistiek wilde zij graag ervaring opdoen met logistiek aan de kade bij Hydro Karmøy, waar zij een parttime functie kreeg. Dit helpt haar ook om expertise op te doen in verschillende gebieden binnen de fabriek.
"Ik waardeer het enorm dat ik mijn vaardigheden kan inzetten en mij verder kan ontwikkelen. Mijn ervaring laat zien hoe belangrijk het is om zwangere vrouwen tegemoet te komen om vrouwelijke medewerkers aan te trekken. De industrie is afhankelijk van het werven van zowel vrouwen als mannen om bij te blijven," zegt Miriam.
Bijgewerkt: 13 november 2025